克里斯蒂安·艾克曼是一位荷兰病理学家，他在脚气病研究方面做出了重要贡献。他发现脚气病的病因不是由细菌传染，而是因为缺少维生素B1。这个发现使他在1929年获得诺贝尔生理学医学奖。
艾克曼在印度尼西亚当过军医，后来因患疟疾而退役。退役后，他为了搞清楚自己患疟疾的病因，去德国留学，攻读细菌学。后来，荷兰政府派遣了一个脚气菌调查团去印度尼西亚，艾克曼作为助手参加了这项工作，并留在当地继续从事脚气病的研究。
在研究中，艾克曼发现如果鸡只吃白米，就会产生严重的脚气病症状，但如果让鸡吃混有糠的粮食，就能缓解脚气病症状。他进一步通过实验证明，糙米和糠对鸡的多发性神经炎有疗效。这些实验结果使他否定了脚气病是由细菌引起的理论。
艾克曼的发现对于理解脚气病的病因和治疗提供了重要的线索。他的研究成果为人类健康做出了重要贡献，因此他获得了诺贝尔生理学医学奖。
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