袋狼是一种体型较大的有袋类动物，也被称为塔斯马尼亚虎。它的祖先可能分布在新几内亚热带雨林和澳大利亚草原等地。袋狼具有夜行性，母体有育儿袋，产下不成熟的幼兽，在育儿袋中发育。袋狼的特征包括苗条的体型、狐狸般的脸部、可以张开180度的嘴巴，以及潜伏树上突然跳到猎物背上的捕食方式。
在历史上，袋狼曾广泛分布于澳大利亚和新几内亚。然而，随着澳大利亚野犬进入澳大利亚并与袋狼发生争斗，袋狼逐渐消失，仅在塔斯马尼亚岛上还有生存。袋狼的灭绝与被牧民误认为袭击羊群有关，政府奖赏制度的鼓励下，袋狼遭到大规模屠杀。尽管政府后来试图阻止袋狼的绝种趋势，但已经无法挽救。
1933年，有人捕获了一只袋狼，命名为班哲明，并在赫芭特动物园饲养。然而，班哲明于1936年死亡，之后再没有发现活着的袋狼。虽然在1936年后有关于类似袋狼的动物袭击家畜的报道，以及许多目击者声称看到袋狼的消息，但没有确凿的证据证明袋狼仍然存在。
1967年，有人在山洞中发现了一具袋狼的尸体，经专家证实确为袋狼。然而，科学家对这具尸体是新鲜尸体还是多年前的干尸存在分歧，因此袋狼是否已经灭绝仍然不得而知。
1999年，澳大利亚博物馆馆长麦克·阿契在雪梨博物馆发现了一个自1866年以来一直保存在酒精中的小袋狼标本。麦克·阿契开始研究从中提取DNA以复活袋狼的可能性。然而，至今没有关于袋狼复活的进一步消息。
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