冯·卡门（Theodore von Kármán）是一位著名的美国工程力学家，他于1881年5月11日出生在匈牙利的布达佩斯。他的最大贡献是将数学和力学应用于航空、航天和其他工程技术领域，为现代力学的发展奠定了基础。他的名字被用来命名航空学和宇航学上一些最重要的理论和概念。
在1911年，卡门对流体在圆柱体后形成的周期性旋涡进行了深入研究，并对这种旋涡进行了精辟的分析，这就是著名的卡门旋涡。他还创建了美国航空科学学院，并将其建设成为流体力学研究和培训的中心。他培养了许多杰出的学生，被称为“卡门科班”，他们遍布五大洲，其中包括今天在外层空间技术领域担任领导工作的科学家和工程师。
卡门支持他的学生进行火箭推进技术的研究，并与马利纳一起首次证明了可以设计出稳定持久燃烧的固体火箭发动机。卡门对人类生活的影响比当代任何一位科学家或工程师都大。正是他的努力，使得时速3000公里的喷气式飞机、射程1200公里的导弹和星际火箭成为现实。他的工作将人类征服天空的科学成就有机地连接在一起。
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