在1951年4月18日，欧洲煤钢联营正式成立，这是一个由法国外长舒曼提出的经济联合体。舒曼计划提议将煤炭和钢铁工业整合为一个共同市场，并将管理权委托给一个独立机构。法国、西德、意大利、比利时、荷兰和卢森堡等六个西欧国家在巴黎签订了为期50年的欧洲煤钢联营条约，标志着欧洲煤钢联营的正式成立。
在成立后的几年里，这些国家逐渐消除了煤、焦炭、钢、生铁等贸易壁垒。欧洲煤钢联营制定了一系列共同规章，监督卡特尔和调整企业合并。中央执行机构负责决定价格、规定生产限额，并对违反条约和规章的企业进行处罚。
欧洲煤钢联营的成立实现了舒曼计划，并逐渐发展为欧洲经济共同体。在1967年，欧洲煤钢联营的部长理事会和委员会与欧洲经济共同体的对应机构合并。
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