吴健雄是一位美籍物理学家，于1912年5月31日出生在江苏省浏河。他在1936年前往美国加利福尼亚大学学习，并在1940年获得哲学博士学位后在史密斯学院和普林斯顿大学任教。在1944年，他加入了哥伦比亚大学战争研究部，从事辐射探测研究。战后，他继续在哥伦比亚大学工作，并于1957年成为杜平物理学教授。
在1956年，哥伦比亚大学的李政道和普林斯顿高级研究院的杨振宁提出了弱核相互作用宇称不守恒的理论。吴健雄和国家标准局的科学家在1957年进行了实验验证，通过观测贝塔粒子的发射方向，发现了一个占优势的方向，证明了弱相互作用宇称不守恒的理论。这次实验的成功使得吴健雄、李政道和杨振宁三人受到了全世界的赞扬。
不幸的是，吴健雄于1997年2月16日再次中风去世，享年85岁。
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