陈嘉庚先生是一位伟大的爱国主义者、华侨领袖、实业家、教育家和社会活动家。他于1874年出生在福建省同安县集美社，十七岁前往新加坡从父亲那里学习经商。后来，他独立经营菠萝罐头厂、米店和橡胶园等业务。他以橡胶和胶制品业为主，销售网络遍布全球，成为新马树胶王国的四大开拓者之一，被誉为大实业家。
尽管身居异国，陈嘉庚心怀乡国，他不仅经营实业，还立志竞争义务报效祖国。他倾资兴办教育公益事业，早在1913年就在家乡创办了集美小学，并逐渐增设师范、中学、水产、航海、商业、农业等校，统称为"集美学校"。1921年，他创办了厦门大学，自己选择校址、担任校长，并亲自主持建筑校舍，高薪聘请师资，设立文科、理科、法学、商学、教育学等五院十七个系，为培养海内外高等人才做出了巨大贡献。他还在新加坡倡办和赞助了许多学校，形成了广泛的开放型教育体系。尽管世界经济危机使得他的企业经营陷入困境，他仍然不屈不挠地筹措校费，维持办学。
1932年，外国财团答应停止支持厦门大学和集美学校，以保护他的企业经营，但他断然拒绝了这个条件。直到1937年，他无力支持，无条件地将厦门大学献给政府。厦门大学改为"国立"后，他一直关注其发展。他还在1940年回国慰问期间视察了迁往内地长汀的学校，1949年归国后也来校访问。1952年定居集美后，他继续募资、筹划扩建学校规模。在他的倡导下，许多华侨纷纷捐资兴学，形成了深远的影响。
陈嘉庚不仅为教育事业倾注了心血，而且具有卓越的教育思想。他提倡学生在德育、智育、体育等方面全面发展，倡办职业技术教育，高度重视师范教育，认为校长和教师在办学中起着决定性的作用。他还推行社会教育，亲自建设了集美鳌园"博物大观"和倡建厦门华侨博物院等。
陈嘉庚一生热爱祖国，为国家和教育事业做出了巨大贡献。他的精神和事业影响了许多人，成为华侨社群的楷模和榜样。
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