在1913年8月4日，孙中山等许多党人逃离中国前往日本。他们乘坐轮船从上海经过台湾前往日本，途中在船上拍摄了照片。孙中山和胡汉民等人从福州马尾乘坐日轮抚顺丸前往基隆，然后在基隆换乘日轮信浓丸前往日本。他们于9日到达神户，18日到达东京。黄兴在孙中山之后于27日到达东京，使用了化名冈本义一。还有李烈钧、柏文蔚、居正、谢持、许崇智、田桐、廖仲恺、熊克武、李根源、钮永建、林虎、冷愈、程潜、方声涛、邹鲁、谭人凤、李书城等人也陆续到达日本。陈其美、戴季陶、朱执情等人在国内失败后也前往了日本。
这些党人在逃离中国时得到了日本军人的帮助。日本驻华武官青木宣纯致电参谋总长表示：“无论是站在人道上还是道义上，都应该同情南方国民党，并尽可能地提供援助，至少应该给予充分的方便。”倪嗣冲为此致函日本驻南京领事，要求派兵到日本商船搜捕李烈钧等人。然而，日方表示“碍难认可”。
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