赫尔穆特·卡尔·贝恩哈特·冯·毛奇（1800～1891）是一位著名的军事家，他在普奥战争和普法战争中担任实际组织指挥的角色，成功击败了奥军和法军。他被称为老毛奇，以与他的侄儿小毛奇区分开来。
毛奇于1800年出生在梅克伦堡帕尔希姆的一个贵族家庭。他的父亲原是普鲁士军官，后来迁居丹麦。毛奇从8岁开始在荷尔斯泰因接受教育，10岁进入哥本哈根皇家军校，18岁加入丹麦军队服役。1822年，他通过考试转入普鲁士军队，获得少尉军衔。次年，他进入柏林陆军学院深造。1838年，他因发表《论军事测绘大纲》而受到军界的重视，并被调到总参谋部测绘局工作。1835年至1839年，他被派往土耳其担任奥斯曼苏丹的军事顾问。1840年调回柏林，在第4军团参谋部任职。1842年，他参与指挥修筑汉堡至柏林的铁路，从中认识到铁路对军队机动性和后勤保障的重要作用。此后，他曾担任亨利亲王的副官，并在第8军团和第4军团的参谋部任职。
1855年，毛奇被调去担任弗里德里希·威廉亲王的副官，从此与这位后来的普鲁士国王和德意志帝国皇帝弗里德里希三世密切接触，一直到国王生命的最后时刻。由于国王的信任和提拔，他在1857年至1888年期间长期担任普军总参谋长，并在任期内大胆改组总参谋部，扩充军备，改进装备。同时，他实际负责普军的作战指挥。1864年，他率军战胜了丹麦。1866年，他取得了对奥战争的胜利。1870年7月普法战争爆发后，他率领3个军团迎战法军，在色当会战中取得了决定性的胜利，为实现德意志统一做出了重大贡献。因此，国王称赞他“很好地使用了宝剑”，封他为伯爵，晋升为元帅。在他于1888年退役后，他还被任命为国防委员会主席。
毛奇著有《毛奇军事论文集》和《军事教训（交战的准备）》等著作，对军事史产生了重要影响，值得后人研究。
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