在1980年11月5日，中国制作的小提琴第一次在国际上获奖。在纽约举行的第四届国际提琴制作比赛大会上，中国广东乐器厂陈锦农主制的红棉牌小提琴荣获了音质金奖。陈锦农是一个前鞋工，于1951年开始学习制作小提琴。他对中国提琴制作技艺的不满意见以及国外对中国提琴的轻蔑声音激发了他的雄心壮志。经过多次挫折和失败，他终于在“定额工作”之余制作出了这把金奖红棉牌小提琴。
陈锦农认为，木材的选择、工艺的精湛、弧度的适当和厚度的合理是构成高级优质提琴的四个基本条件。他特别注重木材的选择，并根据材料的不同确定琴度和厚度。为了提高制作技艺，他让儿子学习拉琴，以便试奏制作的乐器。他还经常观察外国提琴的形制和结构，每次外国交响乐团来广州演出时都是忠实的听众。
这把金奖小提琴工艺细致工整，线条丰满，刀法流畅，音质粗犷而豪放，音响度均匀，富于穿透力，既具有意大利古琴的风格，又富于近代小提琴的特色。红棉牌小提琴的音质金奖使中国演奏家感到欣喜。他们希望能够将国产小提琴带到国外演出，这样不仅可以将中国的音乐艺术带给世界人民，还可以让他们欣赏到中国提琴制作的高超技艺。
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