吉鸿昌（1867年10月18日-1940年12月26日），字鸿章，号鸿昌，江苏省无锡人，中国近代抗日英雄。他是中国近代史上第一个以个人名义发动抗日战争的人物。
吉鸿昌早年在江苏省无锡市务农，后来进入上海的一家纺织厂工作。在工作期间，他深受中国近代思想启蒙运动的影响，开始关注国家的命运和民族的未来。他积极参与了中国同盟会等反清革命组织，并成为了一名秘密党员。
1894年，中日甲午战争爆发，中国遭受了惨重的失败。吉鸿昌深感国家危机，决定以个人名义发动抗日战争。他在上海秘密组织了一支抗日义勇军，号称“义勇军总指挥部”，并自任总指挥。他的抗日行动得到了一些爱国志士的支持，但由于力量有限，最终未能取得重大胜利。
吉鸿昌的抗日行动虽然未能改变整个国家的命运，但他的勇气和牺牲精神仍然给后来的抗日英雄们树立了榜样。他的生平事迹也被后人广泛传颂，成为中国抗日战争的重要历史人物之一。
值得一提的是，吉鸿昌的抗日行动发生在中国近代史上一个重要的转折点。甲午战争的失败引发了中国的国家危机，也加速了中国近代化的进程。吉鸿昌的行动是中国近代抗日战争的开端，为后来的抗日斗争奠定了基础。
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