詹天佑是中国近代著名的铁路工程专家，被誉为近代中国第一位铁路工程师。他出生于1861年4月26日，祖籍安徽婺源（今属江西），后来在广东南海县长大。1872年，他作为清政府派出的第一批留学生之一，前往美国留学。在耶鲁大学土木工程系学习期间，他专攻铁路工程，并于1881年毕业获得学士学位。
回国后，詹天佑先后担任过福州水师学堂的驾驶官和广州博学馆、水师学堂的外文教习。1888年，他主持修建了津榆铁路的滦河大桥，这是他在铁路工程领域的首次重要成就。1894年，他被英国工程研究会吸收为会员。1905年至1909年，詹天佑主持修建了中国第一条自建铁路京张铁路，这是中国铁路史上的重要里程碑。
随后，詹天佑担任过川路公司总公程师和粤路总理等职务。1912年，他被任命为川粤汉铁路会办，协助孙中山制定了十万公里铁路计划，并被选为中华工程师学会会长。
1919年1月，詹天佑作为中国代表参加了由美国、英国、法国、意大利、日本等国策划组成的监管中东铁路和西伯利亚委员会。他在哈尔滨担任技术部中国代表，为维护中国主权进行了坚决的斗争。然而，由于过度劳累，他不幸于1919年4月15日病倒，并于同月24日在汉口仁济医院去世。
詹天佑的贡献被广泛认可，他在中国铁路建设史上留下了深远的影响。他的一生致力于铁路工程的发展和中国主权的维护，为中国的现代化建设做出了重要贡献。
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