在40年前的今天，1983年5月9日(农历1983年3月27日)，艾滋病开始在全球蔓延。美国达拉斯市的广场上画着从1987年12月以来该市死于爱滋病的610人的线描图，以警示爱滋病在这一地区的蔓延。美国阿特兰塔国立防疫中心于1983年5月9日报道，美国患艾滋病者（截至当日）1410人，其中白人占57.4％，黑人占21.6％，海地人占5.6％。此外法国、荷兰、瑞典、比利时、英国等16国计有103人也罹此病。
艾滋病，又作“爱滋病”即获得性免疫缺陷综合证，是一种严重细胞免疫功能缺陷，且常合并多种机会性感染及恶性肿瘤的疾病，病原体是人类T细胞病毒III型又名淋巴腺病毒，此病毒主要通过性接触传染，且传染迅速，病情凶险，病死率高。
来自世界各地的代表于1988年1月和3月汇聚在伦敦，讨论艾滋病对全球的影响。他们呼吁各国政府立即采取紧急行动，控制住这种通过血液和其它体液传播的疾病。
1988年6月26日第13届同性恋者自由日，300,000名艾滋病患者在旧金山举行示威。图中条幅上写着：艾滋病患者联合起来。6月，另一次会议在斯德哥尔摩召开，来自125个国家的6000多名专家齐聚集一堂。然而，代表们却在这里听到了不妙的消息：尽管有庞大的国际交流研究计划，科学家们仍没有找到治愈办法。有鉴于此，专家们极力主张发起一场运动，使大众对艾滋病有更多的了解，以防止它从高危险人群--同性恋者和通过静脉注射的吸毒者---传布到更广大的人群中。艾滋病主要通过受感染的血液和其他体液进行传播。
据估计，1988年全世界大约有500万人成为艾滋病病毒感染者，其中的150,000人已经发展成为艾滋病患者，专家估计这一数字将在年底前翻番，而且，在未来5年内将有100万人加入发病者行列。尽管非洲被认为是最高发病率地区，但是在已公开的报道中美国患艾滋病的人数最多。针对这一危机，美国设立了一个总
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