在1945年1月31日，苏军继续向柏林外围发动进攻。尽管遭遇了暴风雪的阻碍，但苏军成功攻入了柏林的外围城市。乔治-朱可夫元帅的第一军最接近首都，他们占领了柏林东北方向的拜尔斯道夫镇，距离柏林仅有67英里。纳粹在广播中表达了他们对朱可夫即将正面出击柏林的恐惧。
朱可夫稳守在柏林城的边缘，而其他红军部队则绕道到东部和南部数百里之外。一支共产党的队伍封锁了东普鲁士首都柯尼斯堡，另一支队伍则向摩们维恩山峡挺进，这是通往布拉格和维也纳的要道，距离目标仅有22英里。西方报纸报道纳粹吓破了胆，但苏军报告称德军的反抗仍然像以往一样疯狂。
红军占领了奥得河沿岸150英里的地盘，将东西两侧的纳粹部队隔离开来。这些被隔离的部队原本准备保卫法兰克福，但下一个可能被攻陷的柏林外围城市可能是法兰克福。
德国难民像被猎狗追踪的狐狸一样逃离，苏军紧随其后。其中一些人曾居住在希特勒在波兰强占的区域，其他人来自德国东部地区。据巴黎一家电台广播称，苏军在罗兹围拢了20万德国百姓。
在这些难民中，有一些是希特勒的将领，据说海因里希-希姆莱就在其中。希特勒命令他们前往东部前线，制定和实施强硬的决策。然而，除了投降之外，任何决策都将被证明是强硬的。
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