约瑟夫·汤姆生（Joseph Thomson）是一位英国物理学家，生于1856年12月18日（农历1856年11月21日）。他是20世纪初最重要的物理学家之一，被誉为“电子之父”。
汤姆生在苏格兰出生并接受教育，后来进入剑桥大学学习自然科学。他在大学期间展示了出色的才华，并在1884年获得了博士学位。随后，他成为剑桥大学的教授，并在那里度过了大部分职业生涯。
汤姆生最著名的贡献之一是对电子的发现。他通过研究阴极射线（一种在真空管中产生的电子束）发现了这种基本粒子。他提出了“电子”这个术语，并证明了它是原子中的基本组成部分。这项发现对于理解原子结构和电子行为的重要性具有里程碑意义。
此外，汤姆生还对电磁辐射和放射性现象进行了深入研究。他发现了电子的质量-电荷比，并提出了“带电粒子在磁场中运动”的理论，这被称为“汤姆生的螺旋”。这个理论对于后来的粒子物理学研究产生了重要影响。
汤姆生的贡献使他成为了一位备受尊敬的科学家，并在1906年获得了诺贝尔物理学奖。他还被授予了英国皇家学会的皇家奖章，并成为该学会的会长。
约瑟夫·汤姆生于1940年去世，但他的科学遗产至今仍然影响着物理学的发展。他的发现为后来的科学家提供了重要的基础，并为现代科技的发展做出了巨大贡献。
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