2016年6月25日,中国成功发射了新一代长征七号运载火箭,这标志着中国航天事业迈出了重要的一步,从航天大国向航天强国迈进。这次发射也具有历史性的意义。
然而,太空活动也带来了一些问题。这次发射产生了大量的碎片,其中有2300块以上的碎片尺寸大于高尔夫球,3.5万个尺寸大于1厘米的碎片,以及100多万个大于1毫米的微小碎片。这些碎片至今仍在轨道上漂浮。由于中国在2007年进行的反卫星试验产生的碎片云,国际空间站不得不点燃推进器,提高轨道运行高度,以避开这些碎片。
为了解决这个问题,长征七号携带了“遨龙一号”空间碎片主动清理飞行器。这个飞行器上装载了一台机械臂,可以模拟在太空中抓取废弃卫星和其他大块碎片,并将它们带到大气层进行钝化处理。飞行器可以使用机械臂或携带的捕获模块,发射捕获爪、捕获网,捕获目标后拖离有效轨道至废弃轨道或回收到自身携带的存储箱。钝化处理是指飞行器完成抓捕任务后,通过降低轨道来释放被抓捕卫星碎片的储备能量,使其快速进入大气层,最终坠落烧毁。此外,飞行器还可以利用携带的激光等高能定向照射装置,发射功率强大的连续波激光照射目标,以加速目标脱离轨道降低近地点高度,从而缩短目标轨道寿命并最终焚毁。
这个功能相当于在战争发起时,中国可以组建太空城管局,利用长征火箭发射大量的太空回收站,直接进入外太空,清理敌国的卫星。这将使严重依赖卫星作战的敌国失去作战能力,尤其是对于太平洋对面的强敌来说,将变得无法进行有效的军事行动。
历史上的今天:06月25日发生了哪些大事?
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