2011年4月3日，科学家在美国斯坦福大学发明了一种名为“水”电池的新型燃料电池。这种电池利用淡水和海水之间的盐度差异来产生电能，为新能源的开发和利用开辟了新的途径。
这种电池的工作原理相对简单，它的正负极都浸泡在含有电离子（钠离子和氯离子）的液体中。在发电过程中，首先向电池中注入淡水，并使用微小电流进行充电。然后将淡水排出，用海水代替。由于海水中电离子的含量是淡水的60至100倍，这增加了正负极之间的电压，从而产生的电能远远超过充电所需的电能。当电能耗尽时，海水再次被淡水所取代，开始新的循环。
为了提高效率，研究人员使用二氧化锰纳米棒作为电池的正极材料。相比其他材料，这种材料与钠离子的作用表面积更大，而纳米棒则使钠离子更容易进出电极。
尽管这项成果已经在《纳米快报》上发表，但实际应用还需要进一步的研究和开发。目前尚不清楚水电池何时能够真正应用于实际生活中。
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