2002年4月25日，中国发现了世界上最早的有胎盘类哺乳动物化石，这一发现填补了早白垩纪真兽类哺乳动物演化史上的重要空白。这个化石被命名为攀援始祖兽，具有可以灵活攀援的肢骨特征，身体长约14厘米，估计体重在200克至250克之间。攀援始祖兽的牙齿特征表明它是食虫性动物，而其肩带、肢骨和四足具有现代善于攀爬或树栖哺乳动物的特征。这表明攀援始祖兽是一种善于在崎岖地面攀爬和灌木树丛中活动的小型哺乳动物，生活在河湖岸边的矮小树丛中。
攀援始祖兽的发现填充了早白垩纪真兽类哺乳动物演化史上的重要空白，表明早白垩纪的真兽类哺乳动物的分化不但远远早于以前估测的年代，也超出了以前所知、有限的早期分化的幅度。这一发现为研究有胎盘哺乳动物的分子演变速度和形态功能演化比较提供了新的化石证据。
历史上的今天：04月25日发生了哪些大事？
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