1999年8月28日，俄罗斯宇航员关闭了“和平”号空间站与“联盟”号飞船间的联接舱，结束了“和平”号的载人飞行任务。此后，“和平”号进入了“漂流”状态，成为一个重达120吨的人造地球卫星。尽管“和平”号的一些功能系统暂时停止工作，但地面控制中心仍可以随时启动这些系统并使其进入工作状态。
“和平”号空间站的第一部分于1986年2月20日发射升空，其余部分在随后的岁月里相继发射并组装。原设计寿命为5年的“和平”号已超期服役8年，累计发现障碍1400多处。俄罗斯航天计划出现严重的资金短缺，政府也一直拖欠动力公司的款项，导致该公司在1998年为筹款而准备卖掉13％的股份。然而，俄政府在1998年6月保证支付拖欠的6亿美元，使得“和平”号空间站得以运行到1999年夏天。
俄罗斯放弃“和平”号空间站还与美国施压有关。美国国会一部分人以俄未履行义务为名，欲将俄排斥出国际空间站的航空计划，但美国政府表示反对。美国一方面需要俄罗斯丰富的航天经验，另一方面则施加压力，要求俄尽快让“和平”号退休。
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