叔本华是18世纪德国哲学家，被称为“悲观主义哲学家”。他是黑格尔绝对唯心主义的反对者，也是新的“生命”哲学的先驱者。叔本华对人间的苦难非常敏感，因此他的人生观带有强烈的悲观主义倾向。他致力于研究哲学家柏拉图和康德的著作，蔑视费希特、谢林和黑格尔。然而，在去世前几年之前，他一直过着隐居的生活，没有得到太多的声誉。
叔本华于1819年发表了他的重要著作《意志和表象的世界》，这本书分为四册，包括认识论、自然哲学、美学和伦理学。这部书标志着叔本华思想发展的顶点。尽管他因受到同代人的冷遇而感到失望，但他坚信真理最终会胜利。他认为，“真理是可以等到的，因为它长久存在”。经过了19年的“无声的愤慨”之后，他在1836年发表了短篇论文《论自然界中的意志》。这篇文章巧妙地运用了迅速发展的自然科学中的疑问和发现来支持他关于意志的学说。然而，直到1853年之后，叔本华的哲学才开始受到世界的重视。
叔本华于1860年9月21日去世。
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