造了亚洲国家第一艘全钢军舰“平远”。这艘军舰于1888年1月29日下水，排水量为150吨，后来加入了北洋水师。然而，该舰在1895年2月17日被日本俘获。
在19世纪60年代到90年代的洋务运动中，中国创办了一批近代军事工业。其中比较重要的有曾国藩创办的安庆内军械所，李鸿章成立的江南制造总局，左宗棠开办的福州船政局，以及天津机器制造总局。左宗棠在1866年设立了福州船政局，这是当时规模最大的船舶修造厂，用于制造和修理水师的武器装备。
左宗棠认为建设船厂是富国强兵、得民惠商不可缺少的要务。经过清廷批准，他与法国人商订合同，任用法国人日意格和德克碑为正副监督，总揽一切船政事务。船政局除了建造船厂和铁厂外，还设立了船政学堂，培养造船和驾驶人才。
然而，在办厂过程中，船政局面临了各种困难。尽管如此，在造船技术方面逐渐取得了进步。最初只能制造150马力以下的木壳船，但到1887年，船政局已经制造了亚洲国家第一艘全钢军舰“平远”。
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