2001年7月23日，波恩协议在经历了艰难的谈判和交易后诞生。这个协议虽然不完美，但在最后关头避免了失败的命运，因而受到国际社会的欢迎。然而，许多环保组织对波恩协议提出了强烈批评，认为京都协议被打了折扣。
波恩会议是联合国气候保护公约缔约国的第六次会议。在2000年的海牙会议宣告失败，美国宣布退出《京都议定书》之后，国际社会对于气候保护会不会流产等问题十分关注。根据《京都议定书》的规定，该协议必须包括工业国家目前55％的排放量，并获得55个缔约国的批准之后方可生效。由于美国一家的排放量就占世界总量的1/4，它的退出形成了对其它工业国家的压力。
在波恩会议的谈判中，主要集中在两个方面：一是森林和生态型的农业用地对二氧化碳的吸收作用可不可以计入减排指标；二是上述国家是否可以通过对第三世界国家环保的投资、购买减排指标等变通办法降低自身减排的硬指标。
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