在1964年5月13日，美国天文学家彭色列（Arno Penzias）和威尔逊（Robert Wilson）在7.35厘米的波长上首次测到了宇宙空间的各向同性辐射。随后，他们还在1毫米到21厘米的射电波段以及X和γ射线波段上观测到了这一现象。这个现象后来被命名为宇宙背景辐射，是60年代天文学上的四大发现之一。
宇宙背景辐射被解释为来自宇宙大爆炸后形成的原初火球的残余辐射。这个辐射的红移值约为3000，意味着它的光谱被拉伸到了微波波段。宇宙背景辐射的发现为宇宙学提供了重要的证据，支持了宇宙大爆炸理论。
彭色列和威尔逊因为他们的发现和对宇宙背景辐射的研究，于1978年获得了诺贝尔物理学奖。他们的工作对于理解宇宙的起源和演化具有重要意义，为宇宙学领域的研究做出了巨大贡献。
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